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随后上演了一幕渣男与怨妇的戏码。比马斯克打算成立美国党,更让特朗普难以下咽的,是SpaceX如今已经成长为一个几乎无可取代的“航天怪兽”,牢牢控制着美国的航天发射市场。毕竟美国党是远患,航天怪兽是近忧。
如果说特朗普威胁取消SpaceX的合同,马斯克回应退役“龙”飞船只是打打嘴炮,白宫要求五角大楼填写与SpaceX签署的合同及其他交易协议的表格,则是为尝试与SpaceX分手,实打实的第一轮摸底。
白宫内部的讨论非常直接:马斯克控制着太多发射任务,一旦他“任性”抬价或突然停供,整个NASA和美军都会陷入被动。
问题是,美国政府真能和SpaceX“分手”吗?答案几乎是显而易见的:至少在短期内,几乎不可能。无论是在国家安全发射、国际空间站补给,还是在价格、节奏、可靠性上,SpaceX已经成为一个让白宫“又爱又恨”的存在。
美国固然在试着扶持新的竞争者,但距离真正摆脱马斯克的垄断,还远远不够。SpaceX的地位,不只是一个供应商,而是攥住美国航天命脉的“怪兽”。